Quels sont les bienfaits de l’Ashwagandha ?

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Soulagement du stress, traitement de l'insomnie, réduction de l'anxiété : vous avez peut-être entendu parler de l'herbe ashwagandha et de ses bienfaits potentiels pour la santé, mais de quoi s'agit-il exactement et que peut-elle faire pour votre corps ?

Populaire dans la médecine ayurvédique, un système de médecine traditionnelle indienne qui propose une approche holistique de la santé, la racine d’ashwagandha gagne en popularité dans les rayons des vitamines.

« La médecine intégrative élargit notre boîte à outils au-delà de la médecine occidentale pour inclure des traitements fondés sur des preuves issus de la médecine orientale et alternative. L'Ashwagandha est une plante bien étudiée qui est principalement classée comme adaptogène, un sous-ensemble d'herbes qui améliorent la capacité du corps à faire face au stress », explique le Dr Zachary Mulvihill, médecin à Integrative Health and Wellbeing à NewYork-Presbyterian, en collaboration avec Weill Cornell Médecine. "Bien que l'ashwagandha puisse être un traitement puissant pour de nombreux patients, comme n'importe quelle plante ou supplément, il est plus efficace lorsqu'il est associé à des changements de régime alimentaire et de mode de vie axés sur la cause profonde de vos symptômes."

Dr Zachary Mulvihill

Le Dr Mulvihill a partagé davantage avec Health Matters sur ce qu’il faut savoir sur l’ashwagandha.

Qu’est-ce que l’ashwagandha ? Dr A.S. Mulvihill : L'Ashwagandha est une plante originaire d'Asie et d'Afrique. Il est également connu sous le nom de ginseng indien.

Les feuilles, les baies et les racines contiennent différents ingrédients actifs. La racine est ce qui est traditionnellement utilisé en médecine, broyée en une poudre pouvant être consommée.

« Ashwa » vient du mot « cheval » en sanskrit. Certaines personnes disent que le nom « ashwagandha » vient de l'odeur de cheval de la racine, et d'autres disent que c'est parce qu'elle vous donne l'endurance de l'animal.

Que fait l’ashwagandha sur le corps ? Nous avons deux systèmes nerveux dans notre corps, et à l'intérieur d'eux se trouvent le système somatique et le système autonome. Le système nerveux somatique est sous notre contrôle conscient, nous permettant de faire des choses comme marcher, parler et écrire. Le système nerveux autonome contrôle les processus inconscients et comporte deux parties : le sympathique et le parasympathique. Le système sympathique est connu sous le nom de réponse de combat ou de fuite, tandis que le système parasympathique nous aide à « nous reposer et à digérer ».

Notre réaction de combat ou de fuite a évolué pour nous aider à combattre ou à fuir les prédateurs. Mais aujourd’hui, notre corps réagit aux sirènes de la rue ou à un e-mail de votre patron, comme s’il s’agissait de menaces physiques.

Lorsqu'il est activé de manière chronique, le système nerveux sympathique déclenche la libération d'hormones de stress telles que l'épinéphrine (adrénaline) et le cortisol. Cette libération anormale d’hormones de stress a de nombreux effets négatifs sur notre corps au fil du temps, notamment une augmentation de l’inflammation et des perturbations de notre digestion et de notre métabolisme.

L'Ashwagandha semble contrecarrer notre système nerveux sympathique et diminuer la libération excessive d'hormones de stress, aidant ainsi notre corps à faire face au stress et à retrouver son équilibre.

Le cortisol a un rythme circadien, qui a tendance à augmenter tôt le matin et à diminuer tout au long de la journée. Des recherches montrent que l'ashwagandha peut vous aider à réinitialiser votre rythme circadien, à vous permettre d'adopter de bonnes habitudes de sommeil et, lentement, au fil des semaines ou des mois, à rajeunir votre corps.

Quels sont les bienfaits de l’ashwagandha ?La recherche confirme que l’ashwagandha peut aider :

Qui devrait le prendre ? Je recommande généralement l’ashwagandha aux patients fatigués et nerveux. Ils peuvent avoir du mal à faire face au stress physique et mental, ce qui entraîne de l'anxiété et un mauvais sommeil, ce qui, avec le temps, peut conduire à un sentiment d'épuisement professionnel et de fatigue chronique.

Chaque personne est différente, il est donc préférable d'obtenir les conseils d'un médecin ou d'un clinicien familier avec les suppléments et les herbes.

— Dr Zachary Mulvihill

Quelle quantité d’ashwagandha devriez-vous prendre et quand ? Les suppléments ne sont pas réglementés de la même manière que les médicaments. Vous pouvez donc courir un risque en prenant quelque chose qui pourrait être contaminé par différents ingrédients. Je conseille généralement aux patients de prendre des herbes produites dans le pays et certifiées biologiques par l'USDA. Comme pour tout médicament, vous souhaitez faire vos recherches, parler à votre médecin et voir si vous prenez quelque chose qui pourrait potentiellement interagir avec lui.