Herbe

Imaginez manger du chocolat qui n’entraîne pas d’augmentation de votre glycémie.

La startup israélienne SOLVEAT affirme pouvoir offrir exactement cela, avec son mélange comestible d'extraits de plantes qui peuvent être utilisés dans le chocolat et d'autres aliments pour soutenir une glycémie saine.

L'équipe clinique de SOLVEAT a observé que le chocolat qui inclut la formule de la startup présentait une efficacité clinique significative pour contrôler la glycémie.

Ils ont constaté que le chocolat infusé réduisait en fait le taux de sucre dans le sang de 10 à 24 pour cent chez presque tous les participants au test souffrant de prédiabète (lorsque le taux de sucre dans le sang est supérieur à la normale mais pas suffisamment élevé pour signifier un diabète de type 2).

La startup affirme que son objectif est d'offrir les avantages des remèdes traditionnels à base de plantes en les ajoutant aux aliments de tous les jours sans avoir à goûter les herbes.

"Un problème majeur avec les plantes médicinales est leur goût, qui, disons, est désagréable", explique à NoCamels le Dr Zakhar Nudelman, co-fondateur et directeur commercial de SOLVEAT.

Outre la nécessité de masquer leurs saveurs, les entreprises produisant des aliments infusés à base de plantes sont également confrontées au défi de garantir que la qualité et les avantages des extraits ne diminuent pas.

Nudelman affirme que peu de ces entreprises ont mené des essais cliniques sur leurs produits pour vérifier si les bienfaits des herbes persistent après leur infusion dans les aliments et les suppléments. C'est pourquoi, explique-t-il, SOLVEAT envisage de lancer une étude clinique plus large de sa formule avec un établissement de santé israélien de premier plan.

Selon Nudelman, SOLVEAT propose une solution globale aux problèmes de goût et de maintien de la qualité.

Premièrement, elle utilise une plateforme d’analyse intelligente pour déterminer si chaque herbe importée (principalement de Chine) contient les ingrédients actifs dont elle a besoin pour sa formule.

La startup utilise ensuite des méthodes exclusives pour extraire la plus grande quantité d’ingrédients actifs de chaque plante, avant de mélanger des quantités mesurées de chacune pour créer sa formule en instance de brevet. Une fois l'étape de mélange terminée, il analyse à nouveau la formule finale pour s'assurer que la qualité de chaque ingrédient n'a pas été compromise lors du processus de combinaison.

«C'est ainsi que nous contrôlons la qualité de la composition et veillons à ce qu'elle soit reproductible», explique Nudelman.

SOLVEAT transforme ensuite les extraits de plantes en poudre en utilisant une méthode avancée et existante de transformation des aliments connue sous le nom de microencapsulation. Celui-ci enferme l'extrait dans de minuscules capsules d'une taille de 15 à 20 microns (chaque micron équivaut à un millième de millimètre).

Cela masque non seulement la saveur des herbes, mais maintient également la durée de conservation du produit et garantit que le contenu de chaque produit final est cohérent, explique Nudelman.

« Nous voulons permettre aux fabricants de produits alimentaires d'intégrer très facilement [le mélange] dans leurs produits », explique-t-il, soulignant que les entreprises ont tendance à abandonner un produit qui crée des problèmes d'intégration.

Le premier mélange, qui est maintenant en attente de brevet après que l'équipe a prouvé son efficacité, est composé de huit herbes différentes, dont le fil d'or (Coptis chinensis) et la digitale chinoise (Rehmannia glutinosa). Nudelman ne divulguera pas le reste, mais affirme que chacun est essentiel au succès de la formule.

« Nos analyses pharmacologiques nous ont montré que la combinaison de quatre de ces herbes, par exemple, n'est pas efficace. Cela ne fonctionne que lorsque nous combinons les huit ensemble », dit-il.

La technologie alimentaire est une industrie en pleine croissance qui représentait 247 milliards de dollars dans le monde en 2022. Israël en particulier possède un secteur de technologie alimentaire florissant, se classant au deuxième rang mondial en termes d'investissement.

L’un des éléments de ce secteur est le marché des aliments fonctionnels, où les aliments sont enrichis d’extraits de plantes ou d’autres vitamines, minéraux et probiotiques, qui était évalué à 186 millions de dollars en 2023.

Parmi les entreprises entrant sur ce marché figure le géant mondial de l’alimentation Nestlé, qui a signé en 2020 un partenariat avec la société française de biotechnologie Valbiotis sur un produit contenant un extrait de plante visant à réduire le risque de développer un diabète de type 2.